W celu promocji innowacyjnych działań podejmowanych w Unii Europejskiej oraz budowy kultury innowacji w społeczeństwach państw członkowskich UE, Urząd Marszałkowski Województwa Wielkopolskiego zorganizował w dniach 8-12 września 2008 roku Światowe Dni Innowacji w Wielkopolsce. Jest to niepowtarzalna impreza nie tylko w skali kraju ale również w skali Unii Europejskiej. Wszystkie konferencje transmitowane były on - line na stronie: www.rsi-wielkopolska.pl.

W programie imprezy odbywały się  konferencje, warsztaty oraz wystawy. Omówione zostały możliwości wpływania na konkurencyjność regionu poprzez stosowną politykę regionalną obejmującą sieciowanie poszczególnych elementów gospodarki, rozwój design, czy też stosowanie nowoczesnych metod inżynierii finansowej. Wydarzenie to przeznaczone było dla przedsiębiorców, przedstawicieli administracji wszystkich szczebli, instytucji otoczenia biznesu, jednostek badawczo - rozwojowych.

Jednym z najbardziej kreatywnych sektorów gospodarki jest design - dziedzina młoda, ściśle związana z rozwojem przemysłu i technologii. Wraz z upływem czasu i wzrastającą świadomością, design który przez pewien czas postrzegany był wyłącznie jako element kultury, coraz wyraźniej widziany jest jako element gospodarki i kojarzony nie tylko z estetyką ale i z techniką, zarządzaniem, ekonomią, socjologią i marketingiem. Korzyści dla firm związane z wdrażaniem wzornictwa do projektowania produktów jest wiele. To wzrost dochodów ze sprzedaży, wzrost poziomu innowacyjności producenta, większe udziały rynkowe, umocnienie marki, podniesienie jakości, wzrost konkurencyjności.

W ramach promocji designu odbyła się konferencja dotycząca wpływu designu na zwiększenie konkurencyjności gospodarki i zwiększenia osiąganych zysków. Prelegentami byli przedstawiciele najbardziej znanych instytucji Unii Europejskiej z branży wzornictwa m. in. Pani Silke Claus, Dyrektor Generalny Internazionale Design Zentrum Berlin, Pani Karen Blincoe, Dyrektor Schumacher College. Na konferencję zaproszonych zostało około 500 osób z branży opierających się na design (meblarstwo, sprzęt AGD, motoryzacja, branża architektoniczna) oraz przedstawiciele uczelni Akademii Sztuk Pięknych, Politechniki Poznańskiej, Uniwersytetu Przyrodniczego.

W ramach Światowych Dni Innowacji otwarta została międzynarodowa wystawa DESIGN= INNOWACJA w budynku Starej Drukarni w Poznaniu. Na wystawie prace swoje zaprezentowali studenci wielkopolskich wyższych uczelni, studiujących na kierunkach związanych z designem i wzornictwem przemysłowym. Prezentowane również były eksponaty z niemieckiej wystawy DESIGNPREIS 2008. Wystawę, która trwała od 9 do 14 września 2008 odwiedziło łącznie ponad 1000 osób: przedstawicieli firm, pracowników wyższych uczelni, studentów oraz uczniów szkół ponad gimnazjalnych.

Ponadto w ostatni dzień zorganizowana była konferencja w formie warsztatów z design management pod nazwą: „Integracja wokół produktu" jako jedno z działań zmierzających do rozwoju sektora design w Wielkopolsce. Warsztaty miały charakter zamknięty, która prowadził Tomek Rygalik_: światowej sławy projektant, absolwent londyńskiej Royal College of Art. W warsztatach uczestniczyli przedstawiciele firm działających w branżach związanych z designem oraz projektanci.

Aby umożliwić dzielenie się wędzą i doświadczeniem w obszarze innowacji w wymiarze światowym, zaproszeni zostali do udziału w ww. wydarzeniu zarówno przedstawiciele Europy (Szwecja, Wielka Brytania, Niderlandy, Hiszpania, Włochy, Niemcy, Ukraina, Rosja), jak i innych kontynentów (Stany Zjednoczone, Indie).

W założeniach jest to wydarzenie cykliczne gdzie co roku przedstawiane będą nowe tematy dotyczące różnych sektorów gospodarki, mogące wspomóc podnoszenie poziomu gospodarki w naszym regionie, a co za tym idzie podniesienie atrakcyjności konkurencyjności naszego województwa na arenie międzynarodowej.

Światowe Dni innowacji rozpoczęły się konferencją pod nazwą: „Rozwój i Konkurencyjność", na której omówione zostały zagadnienia związane z innowacjami jako źródłem sukcesu w gospodarce. Prelegentami byli m. in. Podsekretarz Stanu w Ministerstwie Gospodarki Pani Grażyna Henclewska_; Pan Christian Ketels z Harvard Business School, prof. dr hab. Jan Węglarz z Politechniki Poznańskiej. W konferencji uczestniczyło ponad 100 osób, reprezentujących administrację samorządową różnych szczebli, sferę naukową oraz przedstawicieli biznesu i instytucji około biznesowych.

Kolejnym tematem poruszanym na ŚDI były „Instrumenty finansowe wspomagające rozwój MSP". Na konferencji omówione zostały zagadnienia dotyczące finansowania innowacji wśród małych i średnich przedsiębiorstw. Prelegentami byli przedstawiciele instytucji finansowych z krajów Unii Europejskiej. Spotkanie cieszyło się bardzo dużym zainteresowanym, około 300 osób bezpośrednio uczestniczących w konferencji.

W Chodzieży poruszono temat „Sieci współpracy na rzecz rozwoju turystyki". Omówione zostały dwa tematy: „Wzmacnianie konkurencyjności regionu poprzez rozwój sieci współpracy w obszarze turystyki" oraz „Prezentacje „dobrych praktyk - funkcjonujących sieci współpracy na rzecz rozwoju turystyki". Na konferencję przybyło około 100 osób, przedstawicieli jednostek samorządu terytorialnego, branży turystycznej, instytucji turystycznych, w większości z regionu północnej Wielkopolski.

W ostatni dzień w ramach Światowych Dni Innowacji zorganizowane zostały konferencje w Pile, Koninie, Kaliszu i Lesznie, dotyczące innowacji i ich wykorzystania. Konferencje te we współpracy z Urzędem Marszałkowskim Województwa Wielkopolskiego zorganizowały lokalne instytucje otoczenia biznesu. Podczas spotkań przedstawiono między innymi jak łączyć się w sieci, aby wypracowywać jak najlepszą strategię poszczególnych branż, omówione zostały kwestie sieci skupiające różne podmioty życia gospodarczego wokół określonych branż gospodarki i ich wpływ na rozwój i poprawę pozycji konkurencyjnej regionów. Wskazano skąd pozyskiwać fundusze na finansowanie innowacji, jak  wykorzystać naukę w gospodarce. Zaprezentowane zostały firmy, które wdrażają innowacje w swoich zakładach.

Światowe Dni Innowacji to nie tylko konferencje i spotkania dla specjalistów, to również bezpośrednie spotkania - w ramach drzwi otwartych w firmach - właścicieli, przedstawicieli najbardziej innowacyjnych firm z Wielkopolski z potencjalnymi przyszłymi pracownikami tych firm - uczniami szkół zawodowych, techników, klas profilowanych bezpośrednio w zakładach pracy.